Nedsatt hørsel rammer 1-4 spedbarn per 1000 fødsler1. Dette tallet blir mye høyere om vi også inkluderer barn med varierende hørselstap (som et result av øreinfeksjoner) og ensidige (hørsel på ett øre) hørselstap.
Som en forelder, vil det å lære mer om barn og nedsatt hørsel være det første steget mot å ta de beste valgene for ditt barns framtid. Det er veldig viktig at barnet ditt får hjelp så tidlig som mulig i livet.
Vi er vant til å tenke at vi hører med ørene, men faktisk er det hjernen vi hører med2. Ørenes struktur fanger opp ubehandlet lyd fra omgivelsene rundt deg og sender det videre til hjernen, hvor den auditive informasjonen blir behandlet og tolket. Slik kan vi tenke at ørene våre er "inngangen" til hjernen, hvor hørselen vår egentlig oppstår.
Barn med nedsatt hørsel har et problem med denne "inngangen". All svekket hørsel, enten den er mild eller svært stor, ensidig eller tosidig, betyr at lyd ikke kan passere gjennom ørets inngang og nå frem til hjernen, slik som den skal.
Ørene til barnet ditt er unike. Til og med det venstre og høyre øret er av ulik form og størrelse. Øret har tre hoveddeler: det ytre, midtre og indre øret.
Lyd blir fanget av det ytre øret og passerer gjennom ørekanalen til trommehinnen, som begynner å vibrere. Vibrasjonene blir sendt til de små beina i det midtre øret, som forsterker lydens lydnivå før de når frem til det indre øret.
I det indre øret beveger små hårceller seg og frigjør en kjemikalie som instruerer hørselsnerven om å sende et elektrisk signal til hjernen. Når det elektriske signalet når frem til hjernen, blir det her tolket til en meningsfull lyd.3
I de første årene av vårt liv er hjerneutviklingen hurtig og kompleks, og hver ny opplevelse barnet suger til seg gjennom sansene skaper forbindelser og nervebaner. Repetisjon er avgjørende for å styrke disse forbindelsene, og for å utvikle hørselen vil det hjelpe barnet å gjenta ord og lyder.
For barn som har nedsatt hørsel, vil ikke lyder nå frem til hjernen slik det skal. Derfor har ikke bare barn med nedsatt hørsel problemer med å høre lyd, de mister også muligheten til å utvikle nervebaner som har en grunnleggende betydning for deres utvikling.
Hørselstap som rammer spedbarn er enda viktigere å håndtere tidlig, da vi allerede uker før fødselen utvikler evnen til å høre.4 Som et resultat, vil en nyfødt med hørselstap allerede ha mistet uker med normal utvikling av sine nervebaner når babyen blir født, som gjør det svært viktig å behandle hørselen raskt.
Teknologien bak enheter som høreapparater og trådløse mikrofoner har som formål å skape en vellykket overføring av auditiv informasjon til hjernen ved å kompensere for blokkerte innganger. Slik sørger høreapparatene for at barnet får en god start på livet uten begrensninger eller hindringer i form av mangel på utviklende lyd.
Lær mer om høreapparater for barn med nedsatt hørsel.
Ved å gi barn tilgang på en verden full av samtaler, kan vi hjelpe dem utvikle relasjonene og ferdighetene de trenger for å leve livet fullt ut - for å kunne leke, samhandle, lære, kommunisere, og kjenne på mestring.
Sterke relasjoner hjelper barn å forstå verdenen rundt dem, i tillegg til at det styrker arkitekturen i hjernen og hjelper dem å utvikle kommunikasjon og sosiale ferdigheter.5
Å snakke til og få respons fra barnet - altså toveissamtaler - bygger grunnlaget for å viktige relasjoner, oppmuntrer barns nysgjerrighet og hjelper dem med å forstå verden de lever i. Både kvantitet og kvalitet i samtalen spiller en viktig rolle for barnets utvikling.
Mengden ord barnet blir eksponert for påvirker hjerneutviklingen og hjelper dem utvikle vokabulær og akademiske resultater.6,7 Unge lyttere behøver tilgang til millioner av ord og tusener av lyttetimer for å utvikle et muntlig språk og leseferdigheter. 6,8
Likevel er det ikke bare antallet samtaleoverganger som er viktig, men også mangfoldet og kompleksiteten av språket du bruker og hvor tydelig barnet kan høre talen.
Interaksjon fremover til deg fra barnet omfatter alle forsøk på kommunikasjon, slik som viftingen til en liten baby, pekingen til et spedbarn eller når et større barn spør "hvorfor?". Med interaksjon tilbake til barnet mener vi all passende respons på barnets kommunikasjon, enten det er et smil, et ansiktsuttrykk eller ord. Når du gir respons til barnet, vet barnet at deres tanker og følelser blir hørt og anerkjent.
Spørsmål oppmuntrer barn til å aktivt ta initiativ. Når du gjør en innsats for å lytte aktivt til hva barnet sier, anerkjenner du barnet ditt og styrker båndet mellom dere. For å gjøre mest mulig ut av interaksjonen mellom ditt barn og deg, kan du bruke et rikt og variert vokabular og stille spørsmål for å stimulere barnets fantasi.
Hverdagsrutiner er perfekte muligheter til å flette inn flere replikkvekslinger. For eksempel, kan du forsøke å kommunisere mer ved bleieskift eller i løpet av gåturen til skolen. Slik blir samtaler en naturlig måte å kommunisere på, i tillegg til at barnet ditt får meningsfylt interaksjon med deg den dagen.
Ved å gi barnet tilgang til klar og fyldig lyd i alle situasjoner, vil barnet ikke gå glipp av samtaler og muligheter til å knytte bånd. Barnet ditt trenger:
