A hallásvesztés lehet genetikai eredetű, lehet egy fület ért trauma következménye, gyógyszer mellékhatása, betegség következménye, de lehet „normális” folyamat is az öregedéssel összefüggésben. 

Mivel a kiváltó okok nem egyformák, egyértelmű, hogy egyforma kezelés sem jöhet szóba. Nagyon fontos az is, hol a probléma gyökere: a fülben, vagy az agyban? Ettől is függ, hogy hol lehet keresni a megoldást. 

Bizonyos esetekben már lehet megoldásokat találni: a cochleáris implantátumok, hallókészülékek sok embernek adták már vissza a hallás élményét, de sajnos nem jelentek segítséget mindenkinek. Hallásvesztés esetén a fő cél a további romlás megállítása, amihez már gyógyszeres kezelés, illetve egyéb terápia is alkalmazható. Mindemellett a gyógyítás lehetősége is nagyon fontos, ezért folyamatosan folynak a kutatások.

Újra működhetnek a fülszőrsejtek
 

Nemrégiben kutatóknak sikerült visszaállítaniuk a fülszőrsejtek működését, ami nagy lépés az újszülöttek veleszületett halláskárosodásának gyógyításában. A kísérlet során a kutatók egy módosított, nem patogén, adenoasszociált vírust használtak, amit a trójai ló módszerével juttattak el a fülbe. Erre azért volt szükség, hogy géneket szolgáltathassanak a szőrsejtek működésének helyreállításához. 

A tanulmányt a Harvard-i orvosi egyetem kutatói, valamint Lukas Landegger a MedUni Bécsi Fül-, orr- és gégészeti osztályától jegyzik, és a Nature Biotechnology folyóiratban jelent meg. A kutatók ugyanazt a vírust használták, mely a májban és a retinában lévő sejtek helyreállítására is megfelelőnek bizonyult. Így alkalmaztak génterápiát egy Usher-szindrómás egérnél, ugyanis ez a betegség a leggyakoribb kiváltó oka az újszülöttkori siketségnek. Meglepő volt, hogy a szignál transzdukcióért felelős belső szőrsejteken kívül lehetőség nyílt a külső szőrsejtek 90 százalékának kezelésére is, amelyek a belső fülben fontos amplifikációs funkciót látnak el, és eddig gyakorlatilag elérhetetlenek voltak a génterápiához.

Sajnos mindez még nem jelenti azt, hogy az újszülöttkori siketség gyógyítható lenne. Az azonban biztos, hogy találtak valamit, ami eddig ismeretlen volt, és akár megoldást is kínálhat erre a problémára. Ahhoz viszont, hogy kiderüljön, hogy a módszer emberek esetében is alkalmazható-e, még hosszú utat kell bejárni.