La santé auditive est un aspect essentiel au bien-être de chacun. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS)*, plus de 5 % de la population mondiale, soit environ 466 millions de personnes, dont 34 millions d’enfants, souffrent d’une perte auditive handicapante. Les chiffres montrent également que les personnes atteintes d’une perte auditive attendent en moyenne presque 10 ans avant de demander de l’aide.

• La perte auditive handicapante concerne environ 5 % (466 millions de personnes) de la population mondiale.
• Il est estimé que d’ici 2050, une personne sur dix (environ 900 millions de personnes) présentera une perte auditive handicapante.
• Environ 1 personne âgée de plus de 60 ans sur 3 souffre de perte auditive.
• On estime que 1,1 milliard de jeunes à travers le monde sont exposés à des niveaux de bruit dangereux dans des contextes récréatifs.
• 60 % des cas de perte auditive chez l’enfant ont pour origine des causes évitables.
• Environ 1 nourrisson sur 1 000 présente une perte auditive.
• Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les infections chroniques de l’oreille sont l’une des causes principales de la perte auditive.
• Les études montrent qu'environ 65 % des malentendants sont atteints d'une perte auditive légère, 30 % d'une perte auditive modérée et 5 % d'une perte auditive sévère ou profonde.
• La majorité est soit d’âge scolaire, soit en âge de travailler.
• Des études montrent que seule une personne sur cinq pour qui une aide auditive pourrait être utile en porte une.
• En moyenne, les personnes souffrant d'une perte auditive attendent près de 10 ans avant de consulter à ce sujet.

La perte auditive ne signifie pas seulement une difficulté à entendre les sons faibles. Les personnes présentant une perte auditive peuvent avoir l’impression que la parole et les autres sons sont « étouffés » et aussi avoir du mal à entendre certains mots et consonnes, notamment dans les environnements bruyants. Vous remarquerez souvent qu’une personne présentant une perte auditive règle le son très fort quand elle regarde la télévision ou écoute la radio. Elle pourra également demander aux autres de parler plus lentement ou clairement ou bien de se répéter pendant une conversation. Les changements de comportement, comme la perte d’intérêt pour les interactions sociales ou l’absence de participation aux conversations, peuvent également être un signe de perte auditive.

Pour en savoir plus, consultez notre section sur les signes de la perte auditive. Afin de mieux comprendre à quoi ressemblent les sons avec une perte auditive, vous pouvez également écouter les exemples de notre simulateur de perte auditive.

Le type de perte auditive dépend généralement du point d’origine du problème dans l’oreille (oreille interne, moyenne ou externe) et de sa gravité.

Trois catégories sont communément utilisées pour distinguer la perte auditive selon son origine :

• Perte auditive de transmission
  La perte auditive de transmission désigne une perte auditive due à l’incapacité du son à traverser l’oreille externe ou moyenne. Elle est souvent temporaire et peut être traitée par des médicaments ou une opération chirurgicale. Ce type de perte auditive peut être dû, entre autres raisons, à la présence de liquide ou de cérumen dans le conduit auditif ou par une infection de l’oreille.
• Perte auditive neuro-sensorielle
  La perte auditive neuro-sensorielle est due à un problème au niveau de l’oreille interne. Ce type de perte auditive est généralement permanent. L’âge, le bruit et la génétique sont les causes les plus courantes de perte auditive neuro-sensorielle.
• Perte auditive mixte
  Ce type de perte auditive combine la perte auditive de transmission et la perte auditive neuro-sensorielle.

Une perte auditive est également définie par sa gravité, qui varie de « légère à moyenne » à « sévère à profonde ». Deux autres caractéristiques distinguent une perte auditive : si elle affecte une ou deux oreilles, et si elle était présente à la naissance ou bien acquise au cours de la vie.

Pour en savoir plus, consultez notre section sur les types de pertes auditives et celle sur les causes de perte auditive.

Les possibilités en matière de traitement dépendent essentiellement du type de perte auditive et de sa cause. La perte auditive de transmission peut souvent être corrigée par voie médicamenteuse ou chirurgicale. En revanche, une perte auditive neuro-sensorielle devra généralement être compensée par des aides auditives, voire des implants cochléaires en cas de perte auditive particulièrement profonde. 

Si vous pensez que vous ou un de vos proches souffrez de perte auditive, il est recommandé d’en parler à un spécialiste. Vous pouvez vous adresser à différents spécialistes qui évalueront votre audition à l’aide d’un test d’audition et qui pourront vous aider à trouver la solution la mieux adaptée à votre situation :

L’audioprothésiste 

Un professionnel de santé hautement formé et reconnu pour son expertise en évaluations auditives et dans l’adaptation de solutions de santé auditive.

Le médecin ORL

Un médecin spécialiste des problèmes médicaux au niveau de l’oreille, du nez et de la gorge. ORL est l’abréviation d’oto-rhino-laryngologiste.

Le spécialiste de l’appareil auditif

Un professionnel formé à l’appareillage des aides auditives. Il est spécialisé dans les fonctionnalités des aides auditives plutôt que dans le diagnostic.

Pour trouver un spécialiste à proximité de chez vous, consultez notre outil de recherche de spécialiste de l’audition.