Que sont les acouphènes ?

Commençons par définir ce que sont les acouphènes : la perception du son en l’absence de son externe.¹ Concrètement, cela signifie qu’un son, comme un bruit de sifflement ou de bourdonnement, ne peut être entendu que par la personne concernée.

On estime que 10 à 15 %² de la population souffre d’acouphènes, mais la plupart des cas ne sont pas traités. Cela est dû à un manque d’informations et au fait que la plupart des gens ne savent pas vers qui se tourner pour être compris et aidés. Bien que certains cas soient mineurs, d’autres acouphènes nécessitent un traitement plus spécifique pour surmonter les effets possibles à long terme. Ces derniers peuvent inclure les troubles du sommeil, les difficultés de concentration, le stress ou l’isolement social.³

Symptômes des acouphènes

Les acouphènes sont souvent décrits comme un bruit de sifflement dans les oreilles, mais ils peuvent aussi prendre la forme d’un bourdonnement ou d’un sifflement ou de bruit général dans les oreilles. Le son peut être permanent ou intermittent et sembler provenir d’une ou deux oreilles.

Types d’acouphènes

Les acouphènes ne sont généralement entendus que par la personne concernée, mais il arrive rarement que le son puisse être entendu par une tierce personne. Ce type d’acouphènes est appelé « acouphène objectif »⁴, par opposition aux « acouphènes subjectifs » plus courants, dans lesquels seule la personne concernée peut entendre les sons.

Les acouphènes peuvent être distingués davantage par les caractéristiques du son perçu :

Acouphène tonal et acouphène non tonal

L’acouphène tonal fait référence à un son plus ou moins continu avec des fréquences spécifiques, tandis que l’acouphène non tonal prend la forme de sons de sifflement ou de cliquetis.

Acouphène pulsatile

Un acouphène qui fonctionne par impulsion, souvent en synchronisation avec le rythme cardiaque de la personne affectée.

Acouphène musical

Également appelé « syndrome de l’oreille musicale ». C’est une forme d’acouphène avec laquelle le son prend la forme d’une tonalité répétée à l’infini.

Causes de l’acouphène⁵

Une des causes les plus courantes de l’acouphène est l’endommagement des cellules ciliées de l’oreille interne, sous l’effet du vieillissement ou d’une exposition au bruit. Ces cellules ciliées sont également responsables de l’audition, c’est pourquoi les acouphènes accompagnent souvent une perte auditive.

Voici d’autres causes courantes d’acouphène :

• Infection de l’oreille (par exemple, otite moyenne)
• Trouble de l’oreille interne (par exemple, maladie de Ménière)     
• Effets secondaires d’un médicament (par exemple, antibiotiques)
• Bouchon de cérumen
• Blessures
• Troubles de la circulation sanguine
  

Traitement de l’acouphène

Remèdes pour les acouphènes

Plusieurs millions de personnes souffrent d’acouphènes, mais peu d’entre elles connaissent les différentes méthodes qui peuvent les aider à gérer leur acouphène pour moins le ressentir. Bien qu’il n’existe aucun remède pour les acouphènes, vous apprendrez avec soulagement qu’il existe un éventail de formes de conseil et de techniques de gestion à votre disposition.

Thérapie sonore

La thérapie sonore vise à rendre l’acouphène moins perceptible en générant un son dans les oreilles qui masque activement et/ou divertit l’attention de l’utilisateur. Au fil du temps, le cerveau réapprend à ignorer l’acouphène : à force de ne pas se focaliser dessus, il le reclassifie comme étant non pertinent et le place en arrière-plan.

En savoir plus sur la thérapie sonore

Aides auditives pour l’acouphène

Si l’acouphène accompagne une perte auditive, il est souvent utile d’améliorer l’audition générale pour pouvoir moins se concentrer sur le sifflement dans les oreilles. Les aides auditives Phonak peuvent également aider les personnes souffrant d’acouphènes en générant un son utilisable dans le cadre d’une thérapie sonore.

Autres facteurs

• Évaluez votre traitement médicamenteux : certains médicaments peuvent avoir un impact négatif sur l’acouphène. Consultez votre médecin pour savoir s’il pourrait y avoir un lien entre les médicaments que vous prenez et votre acouphène.
• Réduisez votre consommation d’alcool, de caféine et de nicotine : la consommation d’alcool ou de café et le tabagisme ont un impact négatif sur l’acouphène.⁶
• Réduisez votre stress : le stress peut amplifier l’acouphène.⁶ L’activité physique, la méditation et d’autres techniques de relaxation, ainsi qu’un sommeil suffisant, sont autant de méthodes possibles pour réduire le stress.

Traitement contre les acouphènes

La première étape consiste à consulter un spécialiste des acouphènes près de chez vous pour obtenir des informations détaillées.

Comprendre l’acouphène

L’acouphène est de plus en plus courant dans notre société. Il peut être occasionnel chez certains patients, mais permanent chez d’autres. Chacun réagit différemment à l’acouphène, mais les causes sous-jacentes et le lien avec la perte auditive sont communs à la plupart des patients.

En savoir plus sur l’acouphène

L’acouphène est la perception d’un son en l’absence de source sonore externe. Il est généralement décrit comme des sifflements, des bruits dans l’oreille, des bourdonnements d’oreille. Environ 15 %  de la population souffre de symptômes d’acouphène. L’acouphène est un bruit qui dure au moins 5 minutes. Les épisodes de bruit plus courts qui passent sont considérés comme normaux et apparaissent chez la plupart des gens. Les sons des acouphènes sont décrits de diverses façons : grillons, vent, gouttes d’eau, grésillement de néons, pulsations, sifflements, bourdonnements ou sifflements dans l’oreille. Le niveau de l’acouphène peut varier avec le temps : d’un bruit ambiant entendu dans le calme à un bruit si intense qu’il surpasse les sons externes.

Causes de l’acouphène et liens avec la perte auditive

Il existe de nombreuses théories pour expliquer les causes de l’acouphène, cependant, il est toujours considéré comme l’un des plus grands mystères de l’oreille humaine. Une forte exposition au bruit augmente le risque de développer des acouphènes, par exemple, des environnements bruyants comme les concerts, les festivals de musique et les discothèques, mais aussi l’écoute de musique à un volume trop élevé. L’anxiété, un mode de vie très intense ou le stress peuvent également être la cause de ce problème. Les « bruits dans l’oreille » ne sont pas à proprement parler une maladie, mais peuvent être le symptôme d’autres problèmes de santé, tant psychologiques que psychiques. Globalement, on considère que l’acouphène est un effet secondaire de la lésion du système auditif d’un individu. 80 % des personnes souffrant d’acouphènes souffrent également d’une perte auditive.

Hyperacousie

L’hyperacousie se définit par une hypersensibilité aux sons et est souvent associée aux acouphènes. Les bruits quotidiens, normaux pour la plupart des gens, deviennent gênants pour une personne souffrant d’hyperacousie. Le traitement de l’hyperacousie s’attache au réapprentissage de la tolérance aux sons, en écoutant des sons très doux puis en augmentant peu à peu le volume.