Vi tror som regel, at vi hører med ørerne, men vi hører faktisk med hjernen.1 Øret er blot den struktur, der opfanger rå lyd fra vores omgivelser og videresender den til hjernen, som behandler lyden og udleder betydning deraf. Vores ører er altså en form for ”indgange” til hjernen, hvor hørelsen i virkeligheden foregår.
Børn med hørenedsættelse har problemer med disse indgange til hjernen. Enhver hørenedsættelse, hvad enten den er mild eller svær, ensidet eller tosidet, forhindrer lyd i at trænge igennem indgangen og ind til hjernen, som den skal.
Ørerne – lydenes indgang til hjernen
Alle børns ører er forskellige. Der er endda forskel på det venstre og højre øres størrelse og form. Øret består af tre hoveddele: det ydre øre, mellemøret og det indre øre.
Lyden opfanges af det ydre øre og passerer ind gennem øregangen til trommehinden, som den får til at vibrere. Disse vibrationer overføres til de små knogler i mellemøret, der øger styrken af lydene, før de når det indre øre. I det indre øre vibrerer en masse små hårceller og frigiver et stof, der får hørenerven til at sende en impuls til hjernen. Når denne impuls når hjernen, bliver den oversat til lyd, der giver mening.
Hjernen – hvor lydene giver mening
I løbet af vores første leveår gennemgår hjernen en hurtig og kompleks udvikling, og hver nye oplevelse, som et barns sanser modtager, opretter nye forbindelser og nervebaner. Gentagelser er afgørende for at styrke disse nye baner – især når det gælder hørelse, hvor gentagelser af ord og lyde bidrager til at udvikle barnets hjerne.
Hos børn med hørenedsættelse når lyde ikke ind til hjernen, som de skal, og derfor er det vigtigt at gribe ind tidligt og finde en løsning til hørenedsættelsen. Formålet med teknologien bag teknologier som høreapparater og trådløse mikrofoner er at levere lydinformation til hjernen ved at åbne op for de blokerede indgange til hjernen. Derfor ser vi på høreteknologier som ”apparater, der åbner døre”.
Reference
1 Flexer, Carol (2018): The ears are doorways to the brain. Phonak Insight, hentet fra www.phonakpro.com/evidence, åbnet den 19. februar 2018.