Qu’est-ce qu’un audiogramme?

L’audiogramme est une image de l’audition de votre enfant. Les sons les plus faibles que votre enfant peut entendre sont marqués sur l’audiogramme. Les sons peuvent être faibles ou forts, graves ou aigus. Le graphique montre à la fois l’intensité du son et sa fréquence. Les sons très faibles se trouvent en haut du graphique. Les sons très forts sont placés en bas du graphique.

Le niveau sonore est mesuré en décibels (dB). Le niveau sonore s’appelle aussi niveau d’audition ou intensité sonore. Les sons graves, comme ceux d’une grosse caisse, sont localisés à gauche du graphique. Les sons aigus, comme le gazouillement d’un oiseau, sont situés sur le côté droit du graphique. La fréquence est mesurée en Hertz (Hz). Un son grave intense, comme une corne de brume, sera marqué dans le coin inférieur gauche du graphique. Un son faible aigu, comme le cri d’une souris, sera marqué dans le coin supérieur droit du graphique. Les sons les plus faibles que votre enfant peut entendre avec son oreille droite sont marqués sur le graphique par des O rouges. Les sons les plus faibles que votre enfant peut entendre avec son oreille gauche sont marqués sur le graphique par des X bleus. Les sons les plus faibles que votre enfant peut entendre à chaque fréquence s’appellent les «seuils auditifs».

Les seuils auditifs de chaque oreille sont souvent différents. L’équipe qui s’occupe de votre enfant parlera souvent de ses seuils auditifs. La courbe des seuils auditifs révèle le degré et l’allure de la perte auditive de votre enfant.

Que signifient l’allure et le degré d’une perte auditive?

Les niveaux des courbes sur l’audiogramme indiquent l’importance de la perte auditive. Le degré de perte auditive se réfère au niveau moyen de la perte auditive pour les sons vocaux. Le degré de perte auditive se mesure en décibels (dB). Une perte auditive légère chez les enfants s’étend de 20 à 40 dB, une perte moyenne de 41 à 60 dB, une perte sévère de 61 à 90 dB et une perte auditive profonde est supérieure à 90 dBHL. Le degré de perte auditive peut être identique ou différent dans chaque oreille.

La pente ou l’inclinaison des lignes sur l’audiogramme décrit l’allure de la perte auditive. La perte auditive peut être horizontale, c’est-à-dire pratiquement la même à toutes les fréquences. La perte auditive peut être légèrement plus mauvaise dans les aigus ou s’accentuer graduellement. Il est très fréquent que les pertes auditives soient un peu plus importantes dans les aigus que dans les graves.

Une autre allure fréquente est l’audiogramme en U (ou cookie-bite). Dans ce cas, l’audition est plus mauvaise pour les fréquences moyennes des sons vocaux que pour les extrêmes. L’allure et l’importance de la perte auditive indique comment votre enfant peut entendre sans aides auditives. Un enfant atteint d’une perte auditive légère peut entendre une conversation normale dans le calme quand vous êtes à proximité. Un enfant avec une perte auditive moyenne, croissante vers les aigus, entendra parler quand la voix est plus forte que la moyenne. Un enfant avec une perte auditive sévère et un audiogramme en U entendra la télévision si elle est réglée très fort. Un enfant atteint d’une perte auditive profonde entendra les sons ambiants très intenses, comme la sirène d’un camion de pompiers.

La plupart des pertes auditives affecte l’audition des sons vocaux et le développement de la parole et du langage de l’enfant.